中國不僅是檸檬酸生產大國，也是出口大國，目前出口量已占總產量的70%～80%。中國檸檬酸屢遭國外反傾銷，導致出口受阻。 

    近10年來，由于受出口刺激，中國檸檬酸生產能力和產量增長很快。1985年，中國檸檬酸產量只有3.7萬噸，到2002年已達到約40.0萬噸。目前，中國有檸檬酸生產廠近百家，總年產能力約50萬噸，產量居世界第一。 

    中國生產檸檬酸的原料主要是薯干、玉米等，其深層發酵技術具有獨創性，發酵指數處世界前列，但其后續提取工藝和設備卻比較落后，深度產品開發少。近年來，由于中國檸檬酸生產能力增長過快，已出現嚴重供大于求局面，設備利用率不到605，再加上技術創新滯后及國際市場競爭激烈，導致經濟效益呈下滑態勢。 

    中國生產的檸檬酸主要銷往美國、日本、比利時、荷蘭、印度、西班牙等國。近幾年，中國檸檬酸對中東、歐盟市場的出口量迅速增加。2000年，中國出口檸檬酸22.54萬噸，2001年為24.18萬噸，2002年為26.03萬噸。但是，中國檸檬酸出口是靠低價優勢，出口價格低于國外同類產品20%左右，企業出口量雖然增多，經濟效益卻沒有上升，甚至還出現下滑。 

    面對當前的形勢，中國檸檬酸生產企業不應再繼續打價格戰，尤其不能以低價搶占國際市場，應加大技改力度，降低生產成本，提高產品質量，向下游開發高檔次產品；不能再盲目擴建或新建生產裝置，要以現有能力為基礎，加大企業聯合、兼并和重組力度，向規模化、集約化方向發展，在國際市場上樹立起中國的品牌，提高中國檸檬酸產業在國際市場的競爭力。 

    中國檸檬酸生產企業應在提高產品檔次、擴大出口的同時，大力拓展國內市場，加快下游產品開發。如無水檸檬酸不結塊，利于運輸、貯存和使用，國外近幾年需求增加迅速，是檸檬酸產品發展方向之一。 

    中國檸檬酸深度加工產品品種少，不及國外的一半。目前美國藥典已經收錄的檸檬酸下游產品有檸檬酸鈣、檸檬酸鉀、檸檬酸鈉、檸檬酸一鈉、檸檬酸鎂、檸檬酸鐵、檸檬酸氫二銨、檸檬酸鐵銨及檸檬酸鋅等。這些產品雖然目前尚未列入中國藥典，但在國內的生產和應用已經起步。因此，中國中小規模企業應發揮靈活多變的特點，走精細化、多元化、系列化發展道路。 

    檸檬酸工業是污染物排放較多的行業，治理檸檬酸產生“三廢” 所需費用約占生產成本的1／3。我國檸檬酸生產基本以薯干、玉米為原料進行深層發酵，以鈣鹽法進行粗提取，再進行離子交換精制而得，能耗高，資源浪費大，污染嚴重。在污染治理方面，我國大多采用末端治理方法，由于缺乏成熟和高效的技術，處理效果不理想。中國目前已擁有利用檸檬酸發酵后的廢渣提取殼聚糖、麥角醇、氨基葡萄糖等生化產品技術，并通過鑒定和驗收，這些產品具有較高的附加值。因此，中國應加快這些技術工業化推廣步伐。